Dentro de los vibrantes paisajes de América del Norte, prospera un ave de incomparable belleza, que cautiva tanto los corazones de los observadores de aves como de los entusiastas de la naturaleza. Conozca al escribano pintado (Passerina ciris), un impresionante miembro de la familia de los cardenales, Cardinalidae. Adornado con un caleidoscopio de colores, el macho del escribano pintado es un verdadero espectáculo, lo que le valió el sobrenombre de “sin igual” o “sin igual”. Este artículo explora la encantadora apariencia, distribución, hábitos y comportamientos reproductivos de esta magnífica joya aviar.
Apariencia
El escribano pintado macho es una encarnación del arte de la naturaleza y muestra una fascinante paleta de colores. Su llamativa cabeza azul oscuro, su dorso verde y su grupa y partes inferiores de un rojo intenso lo hacen fácilmente identificable. Sin embargo, a pesar de su cautivador plumaje, el macho puede resultar esquivo, ya que a menudo se esconde entre el follaje mientras canta su encantador canto. Tras una inspección minuciosa, las hembras y los juveniles del escribano pintado revelan su propio encanto con su plumaje verde y amarillo verdoso, que les proporciona un excelente camuflaje. Las hembras adultas se distinguen por un tono verde más brillante y auténtico, que las distingue de otras aves canoras similares. Los juveniles sufren dos mudas en su primer otoño, pasando a un plumaje similar al de las hembras adultas.
Distribución
Los escribanos pintados habitan en varias regiones de América del Norte, incluidas las islas del Caribe y América Central. Se clasifican en una población oriental y occidental. La población oriental reside en las zonas costeras del norte de Florida hasta Carolina del Norte, mientras que la población occidental se extiende desde Luisiana y Texas hasta Kansas. Durante los inviernos, la población occidental migra a México y más allá, mientras que las aves del este pasan el invierno principalmente en el sur de Florida, con avistamientos ocasionales en Cuba y las Bahamas. Sus hábitats de reproducción difieren ligeramente: las aves occidentales prefieren áreas parcialmente abiertas con matorrales y matorrales dispersos, y las aves orientales optan por comunidades de matorrales y los bordes de las hamacas marítimas.
Hábitos y estilo de vida
Los escribanos pintados son aves sociales y diurnas, principalmente activas durante el día. Se mueven por el suelo, saltando con cautela y deteniéndose con frecuencia para observar su entorno. Tímidos y reservados, pueden ser difíciles de observar a simple vista, aunque pueden volverse accesibles cuando se acostumbran a los comederos para pájaros. Los machos son intérpretes vocales y cantan canciones que duran hasta 30 segundos para promocionarse o defender sus territorios durante la temporada de reproducción. Las exhibiciones visuales, que incluyen aleteos como mariposas y una variedad de posturas, complementan aún más sus rituales de cortejo. La especie realiza una migración nocturna, cubriendo distancias cortas a medias durante el otoño y la primavera.
Dieta y Nutrición
La dieta del escribano pintado varía según la temporada. Durante el invierno, son principalmente herbívoros y consumen semillas y frutos. Sin embargo, durante la temporada de reproducción, se convierten en carnívoros y se alimentan predominantemente de insectos como orugas, larvas de escarabajos, arañas, saltamontes y caracoles.
Hábitos de apareamiento
Los escribanos pintados exhiben comportamientos de apareamiento monógamos, aunque se han observado algunos casos de poligamia, en los que los machos toman múltiples parejas. Durante la temporada de reproducción, que se extiende desde finales de marzo hasta principios de agosto, los machos establecen territorios y realizan una variedad de exhibiciones visuales para atraer a las hembras. Las hembras construyen los nidos en la vegetación baja, cuidadosamente entretejidos en la vegetación circundante. Las hembras crían dos nidadas cada temporada y ponen de 3 a 4 huevos por nidada. La incubación, realizada únicamente por la hembra, dura aproximadamente de 11 a 12 días. Después de la eclosión, ambos padres participan en el cuidado de los polluelos altriciales, que empluman en 12 a 14 días y reciben cuidado parental durante unas 3 semanas más.
Población
El escribano pintado enfrenta amenazas a su población debido a la pérdida de hábitat en las áreas de reproducción y escala de migración. También son susceptibles a colisiones con ventanas y al parasitismo de los tordos. Lamentablemente, la especie a veces se captura para el comercio de mascotas, especialmente en su hábitat de invernada. Como resultado de estos factores, el número de empavesados pintados ha disminuido desde mediados de la década de 1960.
